GEOGRAFIA: Por que ocorrem tantos terremotos na costa oeste da América do Sul?

Ultimamente, notícias sobre tremores de terra tem se tornado frequentes, principalmente os ocorridos na região das cordilheiras dos Andes, na costa oeste da América do Sul. Como exemplo pode-se citar o Chile, que devido a sua localização sobre uma falha geológica, é um dos países andinos que mais sofre com a freqüência e magnitude dos terremotos.
A costa oeste da América do Sul, banhada pelo oceano Pacífico, é um limite de convergência ou encontro entre duas *placas tectônicas: a placa oceânica de Nazca e a placa continental Sul-Americana.
Essa área de convergência é denominada pelos sismólogos de zona de subducção, pois na colisão entre as placas, uma é forçada a deslizar para baixo da outra. A placa de Nazca, por ser mais densa, mergulha sob a placa Sul-Americana a uma velocidade que varia entre 7 e 8 centímetros por ano. Veja a animação a seguir.